随着3月份到来，《怪物猎人》也即将迎来新作。这个从2004年发售第一作的系列，也有了整整17年的历史。随着时代的变迁，无数游戏类型被淹没在了潮流当中，可这个系列，自始至终都不曾改变过自己的核心玩法，可它不仅没有衰落，反而在《怪物猎人：世界》发售之后，大肆吸收了一波新鲜血液。这可称得上不合常理。那么它究竟是如何在无数新作当中，保持住自我，在留住核心玩家的同时，又能够让更多新人来入这个坑的呢？
《怪物猎人》系列，不管游戏品质如何，它身上有一个最重要的特质，也是在系列发展初期就做出过的无比正确的选择——登陆掌机。因为在21世纪初，网络并不发达，尤其是PS2的网络称不上好的条件下，卡普空毅然决然推出了《怪物猎人：携带版》将之搬上了PSP平台。
利用PSP的便携性，玩家能够当面联机，成为了这款游戏在早期能够获得成功非常重要的一环。对于这类适合多人联机的共斗游戏而言，登陆掌机基本上就是财富密码了。这一点上，大部分早期入坑《怪物猎人》的玩家都能体会到，尤其是那时候玩家要比现在的玩家闲许多，心气也没那么浮躁，看待游戏会更加注重过程而非结果。在这种条件下，与伙伴们享受一下午的狩猎时光，倒比游戏本身更重要一些。
这三者间的相性，是《怪物猎人》能够大获成功的关键因素，甚至高于了游戏品质所带来的影响。当然，游戏品质这一环也是它能长盛不衰的关键因素。它每一代都在推出新的怪物，虽然核心玩法未曾改变，但总在进行微调。这应当算是一种迭代的过程，而在这一过程中《怪物猎人》愈发成熟起来。
拿大部分玩家比较熟悉的《世界》和《冰原》举例，在《世界》的基础上，《冰原》添加了飞翔爪，同时带来了许多以飞翔爪为基础的派生技。比如太刀的特殊纳刀、长枪的爪反、斩斧的强化斩击、盾斧的红斧模式，都是迭代所衍生出来的全新产物。虽然《冰原》是以《世界》DLC的形式发售的，但按照系列惯例，它们之间的关系显然更类似于原来的初版和G版。
飞翔爪所带来的东西，到了《崛起》中，有的被直接保留下来，而有的则被删除。要知道，《怪物猎人》整整17年来一直都是这么做的——保留有需要的、删除作用不大或偏离原本性质的，让游戏本身能够有着明显的迭代效果，又不显得臃肿。
而这个迭代的过程，最重要的就是游戏里的怪物了。从标题就能看得出，相比于玩家，或许怪物才是这款游戏的“主角”。要设计出数量如此庞大的怪物，可不是一件容易的事。稍微有偷懒的嫌疑，就要被玩家嘲笑又出换皮怪了。但是卡普空这家公司，在设计怪物的方式上，就相当值得寻味。
和其他游戏的敌人相比起来，《怪物猎人》中的怪物似乎要更成体系一些。最直观的一点是，只有在这样一款游戏中，怪物才会有“生态位”这一概念。根据怪物的强弱，他们自然而然形成了一条食物链，这些怪物的行为，总是符合自己在食物链中的地位。
这一点，除了《怪物猎人》之外，或许再没有第二款游戏能够做到了。尤其是这些行为，在玩家的狩猎过程中仍然被表现得淋漓尽致。怪物不同的部位有不同的破坏度，当达到一定伤害时，部位就会被破坏。怪物在战斗中也会存在发怒、饥饿等状态，虽然实际游戏中这些并不是重点，但更好地带给了玩家与怪物斗智斗勇的体验感。
这些细微的部分，是《怪物猎人》在十几年的迭代中，一点一点强化的东西。尤其到了《世界》，它注重生态环境表现的特点，将这些细节无限放大。当然，这也带来了不少令玩家们困扰的东西，比如有些怪物老是喜欢乱入别人的战斗，甚至像金狮子这种连粪球都赶不走的怪物，令人不厌其烦。
到了《崛起》中，制作组就加入了一个操龙系统来解决这个问题——当怪物受到一定程度攻击，或者在地盘争夺战中失败后，就会进入待操状态。这个时候，玩家可以骑上龙背来驾驭它和其他怪物进行战斗，或者带它去撞墙。这绝对会让玩家对乱入怪物的态度从厌烦转变为欣喜。
这就是迭代所产生的效果，也是让《怪物猎人》出了这么多代而玩家从来没有厌倦这一游戏模式的原因。不过说起迭代，就不得不提到武器了。众所周知，《怪物猎人》的武器系统，深度已经达到了换武器约等于换游戏的程度。
每一把武器都拥有截然不同的机制和玩法，甚至根据配装的不同，同一把武器也会有不同的体验。《怪物猎人》并不是每一代都在增加新武器，但是每一次增加的新武器，都会为玩家带来更广泛的选择空间。它的武器内容足够丰富，丰富到足以让玩家去深入体验每一种武器。到了今天，这款游戏里已经拥有了足足14种武器可供玩家选择。
无论是迅捷的双刀还是厚实的长枪，又或是灵活的盾斧、炫酷的操虫棍、信仰般的太刀，在玩家手中，操作熟练的武器就是最值得信赖的伙伴。再加上对不同怪物的深度理解，让游戏的每一次狩猎都变得不同。
《怪物猎人》的迭代，并不是一股脑将原来的东西塞到新作当中。它是非常有取舍的行为。而每一代《怪物猎人》作品，在游戏的机制上都拥有不同的核心，玩家总能在新作当中找到新的乐趣。这本身是一款慢热、硬核的动作游戏，到了新作《崛起》当中，翔虫技的加入，又让它变得更加快节奏。不知道这一次，他又会带来怎样的新奇体验呢……
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